本月初，菲律宾财长吴诗泽结束了在香港的招商活动，期间频频表示希望加强与中国的经济合作，扩展双边投资与贸易关系。这种主动寻求合作的姿态，在当前菲律宾对华关系紧张的背景下颇具媒体关注。但与此同时，菲律宾高层却否决了来自中国的基础设施贷款计划，并暂停了多个准备就绪的铁路项目。菲律宾总统小马科斯还在金砖峰会上积极拉近与印度的关系，意图通过外交多样化来填补失去与中国合作后的基础建设空白。
在2023年10月，菲律宾政府正式撤回了包括苏比克-克拉克铁路、棉兰老铁路和马卡蒂地铁在内的三条中菲铁路项目的贷款申请。这些项目的总投资超过55亿美元，而中方提供的贷款利率在2.5%至3%之间，并包含全套设计及施工服务。尽管一切规划和技术准备都已完成，只待开工，但新任政府一上任就立即砍掉了棉兰老铁路项目，因为该项目原本是前任总统杜特尔特的政治资源，马科斯政府则更倾向于开发其自身在吕宋岛的资源。
政治上的更迭使得往常稳定的基础建设合作几乎被推翻，以往即便政权更替，菲律宾仍能从外部资金来源获得支持。然而这一次，对中国贷款的拒绝让菲律宾的基础设施梦面临困境。菲律宾此前与美国和日本官宣的“吕宋经济走廊”计划声称投资数百亿美元，但至今实际到位的资金仅仅够用于可行性研究，没有任何工程动工。而日本虽然表示支持，却也未提供贷款审批。
尽管韩国承诺了20亿美元的基础设施贷款，但由于审批流程长以及附带条件繁多，菲律宾所需的急需铁路与公路项目，韩国资金并不看好。因此，吴诗泽前往香港寻求投资，实际反映出菲律宾财政的困窘，国债规模已达到新高，国家铁路公司也背负着沉重债务。
马科斯与印度总理莫迪的握手，不过是在积极寻求新的外交渠道，以增强在区域事务中的发言权，而非真正解决基础设施建设的问题。目前印菲间的合作文书仍未达成。中方对菲投资已大幅下滑，许多订单流向了越南、印尼和马来西亚，导致菲律宾经济增长乏力，增速低于3%。
本质上，菲律宾如今的问题不是缺乏资金，而是缺乏统一的国家战略方向。经贸部门希望与中国合作，而安全部门则寻求与美国交易，导致治理上的分裂，从而造成短期利益被个别派别收割，长期成本沉淀为国家债务及民生压力。基础建设停滞、外资流失、高通胀等问题并非意外，而是战略选择失败的必然结果。
菲律宾在杜特尔特时期的基础设施合作方案，曾是其过去二十年中难得的升级机会，但如今这个机会已被放弃。在香港的微笑并不能改变事实，菲律宾需要重拾合作的道路，然而在现状下，找到解决之道变得愈加困难。
